A catarata é uma doença ocular que afeta a transparência do cristalino, a estrutura responsável pela focalização da luz nos olhos. O cristalino é uma lente natural e transparente e possui função de ajudar a formar o foco da imagem sobre a retina.
Existem 4 tipos principais da doença: catarata senil, traumática, congênita e secundária.
A catarata senil é a mais comum delas, ocorre devido ao envelhecimento do cristalino. Com o avanço da idade, a transparência da estrutura diminui progressivamente, podendo causar perda de visão.
A catarata traumática é causada por lesões ou traumas nos olhos, podendo tornar o cristalino opaco, dificultando a passagem da luz para a retina. Nestes casos, a visão fica limitada.
A catarata congênita é uma anomalia presente no nascimento dos bebês e sua causa é multifatorial, podendo se correlacionar com as infecções durante a gravidez, Diabetes Mellitus materna e/ou o uso de substâncias, como álcool e outras drogas.
Já o tipo secundário da catarata é causado por outras doenças oculares: glaucoma, degeneração macular e outras.
Neste artigo serão abordados os principais tipos de cataratas existentes, bem como suas características e tratamentos.
Catarata Senil
Como já explicamos, a catarata é uma doença ocular bastante comum entre pessoas adultas e mais velhas. Dentre os principais tipos, está a senil, sendo a mais comum delas.
A catarata senil é ocasionado pela exposição ao sol e o processo de envelhecimento natural do cristalino. Por ser responsável pelo foco das imagens, com o passar do tempo, a estrutura envelhece e começa a apresentar opacidade. Como consequência, há a perda gradual da visão.
A incidência de outras doenças crônicas, como a Diabetes, podem aumentar o risco de desenvolver catarata senil, já que a mesma também afeta a retina e outras estruturas do olho.
Os principais sintomas da catarata senil são: lentidão na visão, mancha nas lentes e mudança na cor, perda de nitidez e visão turva. O aparecimento dos sintomas é gradativo, podendo levar à cegueira, se não for tratada.
Catarata Traumática
A catarata traumática, como o próprio nome já diz, está relacionada a traumas no olho. É um dos tipos mais difíceis de tratar e precisa de acompanhamento constante. Nestes casos, sempre que houver qualquer acidente atingindo a visão é necessário procurar o médico imediatamente. Para identificar os possíveis danos e apontar o correto diagnóstico, o médico solicita exames de imagem e, em alguns casos, é necessário procedimento cirúrgico.
Sintomas de visão turva, sensibilidade à luz, dificuldade para enxergar cores e redução na acuidade visual, após possíveis incidentes, podem indicar possíveis lesões no olho.
Dentre as principais causas de cataratas traumáticas estão: o trauma direto, choque físico, exposição a químicos ou à radiação ultravioleta. A retinopatia diabética, uma das sequelas da Diabetes, também pode ocasionar a doença.
É fundamental estar atento aos sinais do nosso corpo. No caso dos olhos, se você perceber anormalidades no seu campo de visão ou apresentar um dos sintomas citados acima, procure um médico oftalmologista.
Além disso, a prevenção é sempre o melhor remédio, tome cuidado com o excesso de exposição à luz solar e, em casos de proximidade com produtos químicos, use os EPIs adequados.
Catarata congênita
A catarata congênita, também conhecida como catarata infantil, afeta os recém nascidos, sendo a principal causa de cegueira em bebês. A doença é causada por anomalias genéticas e/ou ocasionada por doenças infecciosas que ocorrem nos primeiros três meses de gestação.
Doenças como a Síndrome de Down, Talassemia e Anemia Falciforme, podem ser as principais causas da catarata congênita. No entanto, outros fatores também podem influenciar, como o uso de medicamentos contra indicados na gestação, assim como a deficiência de algumas vitaminas e a exposição excessiva à radiação.
Os sintomas mais comuns da doença são: dificuldade para enxergar, formação de pupilas claras, sensibilidade à luz e lágrimas frequentes. À medida que a doença avança, mais difícil se torna o tratamento, podendo levar à cegueira. Por isso, a importância dos pais ficarem atentos aos sinais que o bebê dá no dia a dia.
O tratamento mais comum é a cirurgia para a remoção e substituição da lente natural do olho. Assim como as demais cataratas, manter um estilo de vida saudável durante a gestação é uma das medidas mais eficientes para evitar a catarata congênita.
Catarata secundária
A catarata secundária desenvolve-se como consequência de outras doenças primárias, como as Diabetes, infecções, traumatismos e o uso prolongado de medicamentos. Nestes casos, deve-se tratar a causa raiz do problema.
A retinopatia diabética é um problema ocasionado pela Diabetes, aumentando a pressão sanguínea nos olhos e danificando a visão. Nestes casos, é preciso tratar estes problemas para evitar o surgimento da catarata secundária.
O uso prolongado de corticosteroides, os traumas e a lúpus, também podem ser responsáveis pelo desenvolvimento da doença.
Todos estes casos precisam ser avaliados individualmente pelo médico oftalmologista. O tratamento pode requerer cirurgia para substituição da lente natural dos olhos por uma artificial. No entanto, também é possível tratar a doença com outras terapias menos invasivas, como a fototerapia, que consiste no aumento da luz interior do olho.
Leia também: Catarata: 7 sintomas e 7 causas que você precisa conhecer
Como prevenir as cataratas?
A melhor forma de prevenir todos os tipos de cataratas é por meio da prevenção.
No caso da catarata senil, apesar de o envelhecimento ser inevitável, manter hábitos saudáveis no decorrer da vida, praticar atividade física e evitar exposições excessivas à luz solar, podem desacelerar o processo de envelhecimento do cristalino, prolongando a saúde dos olhos.
Na catarata traumática, se você estiver em contato frequente com produtos químicos ou que ofereçam perigo aos olhos, use sempre os EPIs de segurança e evite riscos desnecessários.
Em casos de catarata congênita, quanto mais cuidadosa for a mãe, mantendo um estilo de vida saudável durante o processo da gestação, mais garantido será de a criança nascer saudável.
Quanto à catarata secundária, a prevenção também é determinante. Alimentação saudável e exercícios físicos, boas noites de sono e exposição adequada à luz do sol, são cruciais para evitar as doenças crônicas, que tendem a surgir com o envelhecimento.
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