Uma das principais causas de cegueira nos adultos é a retinopatia diabética, que causa alterações estruturais nos vasos sanguíneos da retina. Ao que a doença, causada pela diabetes, avança, os vasos se tornam incontinentes e liberam sangue ou fluido sanguíneo para o espaço retiniano ou para o vítreo causando problemas na visão.
A perda de visão pode ser causada de duas formas:
- Pelo rompimento dos vasos sanguíneos anormais (neo-formados), liberando sangue na cavidade vítrea, obscurecendo ou tirando a visão. Geralmente ocorre nos estágios mais avançados da doença.
- Pode haver vazamento do fluído sanguíneo para a região macular (parte da retina que corresponde à visão central), causando edema e consequentemente perda da visão. É mais comum ocorrer nos nas fases mais avançadas da doença, mas pode ocorrer em qualquer estágio.
Quem pode desenvolver a retinopatia diabética?
A retinopatia diabética pode surgir tanto nos diabéticos tratados com remédios orais (tipo 2), como nos medicados com insulina (tipo 1). Geralmente surge após alguns anos, se manifestando mais cedo no caso de diabetes tipo 1. Ela não está ligada somente aos níveis de glicemia, mas também a outros fatores como a hipertensão arterial, colesterol, tabagismo e outro, talvez o mais importante, que é o fator genético (hereditário).
Os diabéticos dos tipos 1 e 2 apresentam grande probabilidade de desenvolver a retinopatia diabética, sendo necessário realizar exames no mínimo uma vez ao ano. Ela está diretamente relacionada aos anos de evolução da diabetes, sendo importante realizar consultas e buscar orientações do médico oftalmologista.
Nas grávidas que desenvolvem diabetes gestacional pode evoluir mais rapidamente, sendo importante que todas façam exames no início da gravidez e no pós-parto.
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Quais os sintomas da retinopatia diabética?
Os sintomas podem variar bastante de acordo com o estágio da doença, sendo assintomática na sua fase inicial. Por este motivo, o portador de diabetes deve procurar realizar exames e se consultar com especialistas sem esperar que apareçam sintomas.
Quando em estágio mais avançado, pode ser percebida por visão turva, causada pela hemorragia de quando os vasos se rompem e sangram para o vítreo.
A retinopatia diabética tem cura?
A retinopatia diabética não tem cura. Porém, se tratada de forma adequada desde o início, é possível reduzir a perda de visão. Geralmente as menores ou maiores complicações em decorrência da diabetes estão diretamente relacionadas com o estágio da doença.
Os portadores de diabetes devem controlar com regularidade os níveis de açúcar, a pressão arterial e o colesterol no sangue para prevenir o aparecimento e a progressão da retinopatia diabética.
Qual o tratamento para a retinopatia diabética?
O tratamento depende muito do estágio da doença, mas não devemos esquecer que o melhor para essa doença é a prevenção.
Muitas vezes a retinopatia diabética progride para fases em que a perda da visão é irreversível. Dependendo do estágio, o médico oftalmologista poderá indicar tratamentos como laser, medicamentos, colírios ou cirurgia.
Como prevenir a retinopatia diabética?
É de extrema importância o acompanhamento de especialistas qualificados e a realização de exames com certa frequência, além de uma mudança de hábitos alimentares.
Um tratamento adequado, alinhado a um diagnóstico precoce, pode evitar a evolução da perda de visão em até 95%, no caso de retinopatia diabética proliferativa.
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