A catarata é uma doença ocular que afeta milhões de pessoas no mundo. Sua principal característica é causar a opacidade do cristalino, ou seja, a lente natural do olho, o que leva à perda da visão. Trata-se de uma das principais causas de cegueira no mundo e pode afetar qualquer pessoa, independentemente da idade. No Brasil, a catarata é responsável por cerca de 20% das consultas a oftalmologistas.
Em relação as variações, a catarata pode ser dividida em três tipos: congênita, senil e traumática. Sendo a congênita aquela presente no nascimento ou que se desenvolve durante a primeira infância. Já a catarata senil surge com o avanço da idade e afeta principalmente as pessoas acima dos 60 anos. Por fim, a variação traumática é causada por um trauma no olho, como um corte ou um impacto. Mais adiante, abordaremos esse tópico.
O diagnóstico da catarata geralmente é feito pelo oftalmologista através da análise dos sintomas e da história clínica do paciente. O tratamento da catarata consiste na cirurgia para remover o cristalino opaco e substituí-lo por uma lente artificial intraocular (IOL).
Neste artigo você vai encontrar tudo o que precisa saber sobre esta doença: quais são os sintomas, quais as causas, como ela é diagnosticada e como é a cirurgia de catarata. Boa leitura!
Catarata: o que causa, tipos e sintomas
Assim, como já mencionamos, a catarata é uma doença ocular que afeta a lente do olho e causa uma diminuição da visão. A lente do olho é composta por uma camada transparente de células chamadas cristalinoides. Assim, a catarata ocorre quando as células cristalinoides ficam opacas ou então se tornam muito finas, impedindo que a luz atinja a retina e levando à diminuição da visão.
Paciente usando escudo protetor após cirurgia de catarata (foto: Divulgação).
Existem diversas causas para a catarata, incluindo a idade, o diabetes, a exposição prolongada à luz solar, trauma ocular, uso de corticóides e outras doenças oculares. No entanto, a principal causa da catarata é o envelhecimento. Com o passar dos anos, as células cristalinoides vão se deteriorando e ficando menos transparentes.
Veja também: Glaucoma: O que é, sintomas, tratamentos, tipos e causas
Tipos de catarata
Existem diferentes tipos de cataratas e o diagnóstico depende de quando elas se desenvolvem:
As cataratas congênitas são aquelas presentes no nascimento ou que se desenvolvem durante a primeira infância, assim como as cataratas pediátricas, que afetam crianças mais velhas, geralmente entre 2-12 anos de idade.
Por outro lado, as cataratas senis são as mais comuns e afetam adultos mais velhos. Elas geralmente resultam da exposição aos raios ultravioleta do sol, à poluição e ao envelhecimento natural do cristalino. Já as cataratas traumáticas podem se desenvolver após um ferimento no olho ou em decorrência de uma cirurgia ocular prévia.
Outros tipos menos comuns de catarata incluem as diabéticas, as secundárias e algumas associadas a outras anomalias oculares.
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Sintomas da catarata
Os sintomas da catarata podem incluir:
- visão turva ou embaçada;
- dificuldade para enxergar cores;
- alterações na sensibilidade à luz;
- mudanças nos hábitos de leitura.
Outros sintomas podem se mostrar como dificuldade para dirigir, reconhecer rostos e ver televisão.
A catarata geralmente progride lentamente e pode levar anos para causar problemas significativos com a visão. No entanto, algumas pessoas podem desenvolver a doença rapidamente, precisando assim, de tratamento cirúrgico.
Como é o diagnóstico da catarata?
Como os sintomas de catarata são geralmente leves no início, podem não ser notados pelo paciente. Assim, o tempo é um fator determinante, pois os sintomas podem se agravar, entregando assim, um diagnóstico.
Dessa forma, o diagnóstico de catarata é feito através da avaliação dos sintomas do paciente e da realização de um exame ocular completo. Se o médico suspeitar de catarata, ele poderá pedir testes adicionais para confirmar o diagnóstico, como uma tomografia de coerência óptica (OCT) ou uma ressonância magnética (RM).
A cirurgia de catarata
A cirurgia de catarata é um procedimento muito comum e seguro que consiste em remover o cristalino opaco do olho e substituí-lo por uma lente artificial. O procedimento é geralmente realizado sob anestesia local, o que significa que você estará acordado, mas não sentirá dor durante o processo.
Em relação à duração, a cirurgia pode ser feita em cerca de 30 minutos e é normalmente realizada em um ambiente ambulatorial. Após a cirurgia, o paciente poderá ir para casa no mesmo dia. No entanto, é importante ter alguém para levá-lo para casa, pois ele não poderá dirigir até a visão voltar ao normal.
Por fim, é normal sentir alguma dor nos olhos e inchaço nas pálpebras. Também é normal que a visão fique turva nos primeiros dias após a cirurgia. No entanto, esses sintomas logo desaparecem e a visão começa a melhorar rapidamente. A maioria das pessoas tem uma boa visão dentro de algumas semanas após a cirurgia.
Diferença entre catarata e glaucoma
Ambos glaucoma e catarata são doenças oculares bastante comuns e levam milhares de pessoas aos consultórios médicos todos os anos. No entanto, possuem diferenças muito pontuais.
A catarata, como explicamos, é uma doença que se caracteriza pelo opacificação do cristalino, a lente natural do olho. Já o glaucoma é uma doença que afeta o nervo óptico devido ao aumento da pressão intraocular e pode causar perda irreversível da visão.
O glaucoma se caracteriza pelo aumento da pressão intraocular (foto: Divulgação).
Dessa forma, ambas as doenças podem ser degenerativas e afetar principalmente idosos. No entanto, a catarata é muito mais comum do que o glaucoma e pode ser tratada com cirurgia para substituir o cristalino afetado por uma lente artificial. Enquanto o glaucoma não tem cura, mas pode ser tratado com colírios e medicamentos prescritos pelo médico..
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